Она развита в большей или меньшей степени почти во всех странах. Особое внимание уделяется добыче нефти. Эта отрасль возникла сравнительно недавно, но развивается быстрыми темпами. Нефтедобывающие страны пытаются контролировать не только добычу, но и переработку нефти. С помощью развитых стран они построили нефтеперегонные заводы (Ливия, Алжир, Нигерия и др.). Нефть является основой их экономики. Принимаются меры по использованию газа: в Алжире, Ливии и Нигерии сооружены заводы, которые производят сжиженный газ, который идет на экспорт. В последние годы обнаружены значительные залежи урановых руд.
Для отдельных регионов Африки характерны определенные сочетания полезных ископаемых, которые определили специализацию горнодобывающей промышленности. В Северной Африке, кроме нефти, добывают фосфориты (1/4 добычи капиталистического мира).